尽管一些感染SARS-CoV-2的人从未出现过任何症状，但对于这些病例在总感染中所占的比例仍没有一致的结论。由瑞士伯尔尼大学(University Of Berne)的DianaBuitrago-Garcia和他的同事在"公共科学图书馆医学"(PLOSMedicine)杂志上发表的一项新研究表明，SARS-CoV-2在真正无症状病例中所占的比例非常小。

新冠肺炎症状严重程度的总体情况和分布尚不清楚。有些感染者可能患有严重感染，导致病毒性肺炎、呼吸窘迫综合症和死亡，而另一些人则完全没有症状或轻微或非特异性症状。为了更好地了解从未出现任何症状的SARS-CoV-2感染者的比例，以及在诊断时无症状但后来出现症状的人的比例，研究人员在2020年3月至6月间对有症状的人进行了分析。然后，作者分析了79项研究，共涉及6616名患者，其中1287名为无症状患者。虽然这项研究无法确定错误的负面影响，但研究人员能够估计，在随访期间，新冠肺炎感染病例中有20%(95%CI17-25)是无症状的。

准确估计真实的无症状和症状前感染，对于了解SARS-CoV-2在人群中的传播，并使民众能够采取适当的符合具体情况的公共卫生战略至关重要。今后的研究应包括记录症状状况的前瞻性纵向研究。还需要提高血清学检测的准确性，以减少假阴性的数量。由于每个感染SARS-CoV-2的人最初都是无症状的，估计持续症状的比例约为80%，表明症状的蔓延可能严重影响SARSCoV-2的整个流行。

对疫情早期相关研究的系统审查结果表明，大多数SARS-CoV-2感染在整个感染过程中都是无症状的，"作者说，无症状和无症状感染对整个SARS-CoV-2传播的贡献意味着需要采取预防措施和加强手和呼吸卫生、测试和跟踪、隔离策略和社会隔离。